Notre oreille externe est innervée par différents types de nerfs. Certains d’entre eux proviennent directement du crâne, appelés nerfs crâniens : le trijumeau, le fascial et le vagus. D’autres proviennent de la colonne vertébrale : le nerf occipital inférieur et le nerf auriculaire supérieur.

Les signaux provenant de l’oreille externe sont transmis à l’oreille interne (cellules ciliées cochléaires), puis au système nerveux central par le nerf vestibulocochléaire. Une partie de ce nerf, appelée cochléaire, est responsable de l’audition. Tandis qu’une autre, le vestibulaire, est responsable du maintien de l’équilibre corporel.

Une lésion de ce nerf peut entraîner des symptômes tels que des acouphènes, des vertiges, un nystagmus et une perte d’audition.